Arrancan las actividades

Staff de la ONG y nuestra comida

Aqui vuelvo a estar, en una pequenya tienda en el centro de Kundapur con cuatro ordenadores y conexion a Internet. Dentro del alojamiento vamos descalzos, el calzado se queda en la puerta de entrada. Tambien hay que descalzarse para entrar a las clases y a las tiendas. El mobiliario y utensilios esenciales son muy basicos, de hecho comemos poniendo las cosas en un unicos plato de acero y sentados en el suelo. Tenemos algunos cubiertos, pero muchos seguimos la costumbre de usar tan solo la mano derecha, parece que asi la comida sabe diferente! Por suerte, ya no esta lloviendo tanto, dicen que las lluvias fuertes iran remitiendo estos dias.

Ayer tuvimos el primer contacto con el profe de yoga y el de ayurveda, asi como con los ninyos de una escuela publica de primaria. Por la tarde tuvimos la hermosa oportunidad de asistir junto a otros voluntarios a un concierto de musica tradicional india con percusion, harmonium, voz, flautas y sitar. Una bienvenida excelente sin lugar a dudas (la boca se me hacia agua con el flautista).

Despues de desayunar a las 7.30, dedicamos tiempo a organizar y planificar actividades para los ninyos. El resto de las manyanas las ocupamos con dos horas de yoga impartidas por un profesor indio.De momento estamos tratando aspectos basicos como relajacion, meditacion y respiracion, centrandonos sobre todo en el control de la mente. Comemos a las 13h.

Despues de comer vamos a la escuela, que se encuentra a 10 minutos de nuestro alojamiento, y tenemos un par de horas para poner en practica las actividades con los ninyos o ayudar en tareas de pintura, jardineria, mantenimiento (estamos preparandolo para el dia de la independencia, fiesta nacional del 15 de julio). Los ninyos son una delicia, con una sonrisa de oreja.

Acabamos la tarde con la clase de ayurveda, impartida por un doctor de Kerala muy majo y que habla con una velocidad sorprendente. De momento estamos con los conceptos basicos, pero la medicina ayurvedica tiene una pinta muy interesante, es muy gratificanet descubrir otras formas de ver y tratar las cosas, conceptos que no se contemplan en nuestro entorno sociocultural. La cena es a las 19.30 y despues tenemos una asamblea para comentar comoha ido el dia, si ha habido algun problema y como nos roganiaremos al dia siguiente. A las 23h ya estamos durmiendo.

Lluvia y mas lluvia

Antes de coger el bus nocturno tenia gran parte del dia por delante para pasear por Bangalore. Aproveche para aprovisionarme de comida y agua en un famoso supermercado vegetariano. Cuando intentaba descubrir como llegar a City Market, me cruce con una pareja joven de franceses con los que acabe pasando el dia. Visitamos el parlamento, el gobiernoy el city market, bullicio indescriptible de gente, trafico, tiendas y escombros. En estas calles vi las primeras vacas. Despues de una caminata de tal magnitud, volvi la hotel a recoger el equipage y los mismos trabajadores me llevarons las maletas y me buscaron un rickshaw para ir a la estacion de autobuses. El trafico era mas que espantoso.

City Market, Bangalore

En la estacion me encontre a una finlandesa que tambien iba de voluntaria en el mismo autobus-litera. Este tipo de autobus era un lujo despues de pasar dos noches viajando sentada. Una especie de colchon fino donde tumbarse, con ventana  y cortinas rodeandolo. Me recordaba a las camas de los dormitorios que se encuentran en los hostales japoneses. Despues de la alegria de esta comodidad, resulto que los violentos vaivenes no me dejaron dormir tanto. A veces pensaba que acabaria en el suelo, no se si por el estado de las carreterras o por la manera de conducir de aqui. A pesar de ser un viaje de 9 horas con solo una parada, bus no disponia de servicio. Eso si la vista nocturna por la ventana era esplendida: estrellas, palmeras y casitas entre la selva.

Edificio guvernamental, Bangalore

A las 7 de la madrugada, ya de dia, llegamos a Kundapur. A partir de aqui el dia fue muy relajado. De momento eramos 6 voluntarios en este proyecto (la finlandesa y otros venian por otros proyectos). Que hicimos? Esperar a los monitores de la ONG, ir al alojamiento, comer y darse una vuelta por el pueblo mientras esperabamos a los otro 11 voluntarios que venian con un monitor de camino desde Kerala, localidad original donde se iba a desarrollar el proyecto.

Somos un total de 17 personas de francia, iralia, espanya, alemania, rusia, republica checa y china. Nos alojamos en una casita alquilada a las afueras del pueblo, rodeados de una especia de mini selva tropical. El sitio esta muy cuidado y equipado para cubrir las necesidades basicas. Dormimos en literas y tnemos un filtro para el agua potable. Desde el principio se dejaban ver ya algun que otro mosquito.

Hoy hemos tenido la reunion inicial para las cuestiones organizativas y burocraticas, y hemos salido a visitar dos escuelas donde pasaremos un par de horas cada dia: una de discapacitados y otra de primaria. Los ninyos se volvian locos, saludando y gritando con una sonrisa enorme -hello!- o -bye bye!-. Tambien nos han dicho que se mantendran las clases de yoga y de ayurveda. Que bien!

Primer dia en India

Ayer llegue al aeropuerto de Bangalore de madrugada y con un cansacio terrible, aun asi (perdon por la falta en acentos del teclado) espere dormitando en la zona de descanso durante unas horas, como muchas otras personas incluidos algunos occidentales. Entonces cogi un bus metropolitano para llegar a la ciudad. Y vaya si se trato del primer contacto con la civilizacon India:

A ver quien consigue cruzar

Primero sortear todos los taxistas que te perseguian antes de subir al bus para que cogieras su taxi. A lo largo de la carretera (en la cuarta ciudad mas importante de India) empiezas a vislumbrar casas de dos pisos hechas polvo, montones de escombros, autobuses desvancijados llevando a sus pasajeros sin puertas, con ventanas rotas o incluso con el motor al aire, basura, caos y ruido por doquier. Y todo esto rodeado por una sinfonia de claxones a modo de \ye, apartate que voy a pa alla\ en muchos casos sin motivo alguno. Al principio resulto graciosos, despues ya es cansino tanto claxon y a ver quien es el mas chulo y puede pasar antes.

Al bajar del autobus no podia llevar la maleta por las aceras, que estan rotas, con agujeros y llenas de tierra o piedras, asi que tome un rickshaw de pura desesperacion. Resulto que el hotel estaba al lado y cuando le pague las 20 rupias (24 centimos de euro) que me habia pedido inicialmente puso una cara de alegria ante tal tesoro, pues solo habia conducido una calle. Llego al hotel y la habitacion pues bien segun estilo indio, es decir aceptable pero con las sabanas manchadas, el banyo viejuno y ronya rancia aqui y alla. Menos mal que llevo mis propias sabanas. Eso si, tanto los conductores del bus como el personal del hotel muy amables. Ahora bien, tal fue la impresion que me produjo esta primera vision (y el cansancio) que pense en cerrarme en la habitacion y evitar salir. Que agobio, cuanta inmundicia! Pero tras una siesta por fin me aventure a salir a la aventura.

En la habitacion con ropa india

Paseando por las calles adyacentes me di cuenta que es dificil seguir el mapa en la realidad de la ciudad dado el caos y la faalta de senyalizaciones. Cada vez que intentaba cruzar una calle, menudo reto! En seguida active mi modo chulo de cruzar la calle con toda la cara o pegarme detras de algun lugarenyo que fuera hacerlo. Compre ropa etnica en una tienda y camine, camine, pero no logre encontrar la mitad de los sitios que me habia propuesto, asi que simplemente camine y me deje llevar. Comi un tali (plato combinado vegetariano de arroz, verduras varias en su salsa y panes tipo pita) en una pequenya
tienda por un modico precio de 80 rs (mas menos 1 euro). Por la tarde empezo a llover y ya me refugie en el hotel para descansar del bullicio, de la lluvia y del ruido de los claxones que lo invaden todo. Esta noche no creais que el ruido cede ante el silencio, no eran los valencianos los mas ruidoso? Menos mal que llevo tapones para los oidos.

Y para esta noche he conseguido un autobus con literas destino directo a Kundapur, donde me encontrare con el resto de voluntarios.

Pequeño cambio de última hora

Esta noche mismo empieza el viaje de 22 horas hasta Bangalore, ciudad de la electrónica. Recorrido: Valencia, Barcelona, Frankfurt, Bangalore. Vacunas finiquitadas, botiquín preparado, mosquitera en la mochila y profilaxis contra la malaria a mano. Pero retrocedamos SÓLO dos días atrás en el tiempo:

E-mail de la ONG India en el que se informa que la policia local suspende repentinamente los voluntariados de FSL-India en la región de Kerala (después de 6 años de realización) por incumplimiento de papeleos burocráticos (de los que a la ONG nunca se le había informado hasta ahora). Los voluntarios que en ese momentos se encuentran allí se ven obligados a marcharse inmediatamente.

Escudo de la región de Karnataka

"El voluntario debe estar preparado ante cualquier imprevisto que pudiera surgir, pues se trata de un país en vías de desarrollo", reza la hoja de instrucción de la ONG. ¿Imprevistos? Ya te digo, y eso que aún no había salido de casita. Suerte que han encontrado una buena solución a la situación: nos envían a Kundapur, en la región de Karnataka, a unos 230 km al norte (igual a 5 horas de bus/tren). No sé dónde habrá que dormir ni en qué tendremos que trabajar, pero al menos no nos quedamos con el monedero vacio y cara de pez tropical.

¡Qué estrés!

Estos días estoy poniéndome las 9 vacunas que me ha asignado la doctora de medicina tropical. Considera que se trata de un viaje de alto riesgo: contacto directo con la población local (especialmente trabajo con niños), época de monzón y traslados entre ciudades. ¡Menudo panorama, salí temblando y todo!

Palabras de la doctora (entre otras no menos alarmistas): "Si te muerde un perro o un mono tienes 24 horas para acudir a un hospital GRANDE y que te pongan la vacuna kdñkfñdlkfoj (no te preocupes, ellos sabrán la que es). Si Consellería por fin nos envía las vacunas para la rabia, en esas 24 horas sería suficiente con acudir a un hospital MEDIANO para dos otras vacunas".   -   ¡Buff, menos mal!

Y mientras a tramitar el visado desde Madrid. ¿Qué más? Conseguir una mosquitera, medicamentos antidiarréicos, antimosquito extrafuerte, billetes de tren, hostales, cambio de moneda... ¡Qué cantidad de faena da un viaje así!

¿De qué va este voluntariado?

La organización de voluntariado del país (llamada FSL-India) organiza este proyecto para trabajar con niños en una escuela en su educación en inglés, mates, medioambiente e higiénica durante la mayor parte del mes de agosto. Se trata de concienciarles del correcto tratamiento de los residuos, la protección ambiental, su higiene y salud. Para ello piden creatividad a la hora de transmitirles el mensaje mediante teatro, marionetas, etc.

Por otro lado, a cambio de nuestra colaboración nos ofrecen clases de medicina ayurvédica, yoga y visitas culturales por los alrededores. ¡Cuántas ganas de absorber nuevos conocimientos y experiencias! Seguro que después podré añadir nuevos recursos a mi mochila virtual de la vida, para mejorar el día a día en España, tanto en el ámbito personal como profesional con los alumnos.

Vídeo: Campo de trabajo con niños - Educación sobre higiene

Preparativos: la gran tarea

Después de participar en un voluntariado en Japón tras el fenómeno de Fukushima (un viaje soñado durante una década), este verano se presenta la oportunidad de aprender más colaborando en India. Otra experiencia para cargar sobre las espaldas como una oportunidad de aprendizaje y crecimiento en la que me he involucrado sin tenerlo planeado y que realizo en memoria de mi madre.

Los episodios previos a una gran aventura pasan por multiples tareas tediosas pero esenciales, sin las cuales un proyecto así no podría ponerse en marcha: visado, vacunas, botiquín, técncicas de profilaxis, alojamientos, transportes locales. Pero en especial, una gran dosis de paciencia y flexibilidad aventurera para los contratiempos en un país como India. Y es que se trata de mi primer viaje a una zona emergente. Junto con los adjetivos cualificativos de "éxotico y fascinante" aparecen en esta ocasión cierta noción de confusión y riesgo.

Este voluntariado se desarrolla en Kannur, región de Kerala, situada al sudoeste de Índia junto al Mar de Arabia. Hay que decir que, al superar el país los 3.000 km2, existen enormes diferencias (culturales, climáticas, gastronómicas...) entre regiones. Por ejemplo, Kerala tiene un clima tropical y mayor tradición de café que de té. Además, en esta zona no se habla Hindi, sino Malabar. Y el conocimiento de inglés y la alfabetización son mayores que en otras áreas.

Una oportunidad para ir conociendo poco a poco otras realidades enriquecedoras de una manera amena y directa. ¿Preparados para una nueva aventura?

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