Últimos momentos en India

Gandhi Nagar (Bangalore)

Nada mas bajar del rickshaw en la estación de tren se me avalanzó un chico para ofrecerse a llevarme la maleta (a cambio de unas rupias, claro). Antes de darse por vencido me ha seguido hasta la ventanilla de los tickets y el mismísimo andén. Durante el trayecto mis companyeros de viaje han ido cambiando entre vendedores de té y snaks que gritaban el nombre de los productos que ofrecían. El paisaje, verdísimo con casas aisladas hasta la entrada en Bangalore, ciudad plagada de fincas, gente y basura. Nada más bajar del tren caía otra lluvia de ofertas para llevarme la maleta. Y al salir de la estacion más de lo mismo con los conductores de rickshaws, que insistían en que el hotel que yo les indicaba era muy caro y ellos conocían otro mejor (tienen comisiones acordadas con hoteles).

Por la tarde un paseo por Gandhi Nagar y City Market, zonas populares

¿Por dónde paso?

con incontables comercios minoristas, me produjo cierta ansiedad al encontrarme rodeada de tal número de personas (básicamente hombres), desperdicios, vendedores y miradas que se me clavaban directamente en mi persona. A penas encontraba valor para sacar la cámara e inmortalizar el ambiente. En comparación con el tranquilo pueblo donde he pasado estas semanas, la situación resultaba incómoda, ya que se me unía al cansacio acumulado. Centenares de personas, vacas y vehículos bailando al sonido irritante de los claxones sin orden alguno, mientras intentaba caminar sin chocarme, ser atropellada o tropezarme con las piedras y los agujeros que plagan lo que podría nombrarse aceras, hechas polvo y llenas de inmundicia. Mi mente cada vez estaba más en Europa ansiando encontrar tranquilidad y calma.

Ante la experiencia anterior, la última mañana en India la he pasado cómodamente en la habitación del hotel preparando el viaje de regreso. A medida que el autobús local se acercaba a el aeropuerto, el caos y la suciedad daban paso a modernos edificios de estilo occidental y carreteras bien cuidadas: me sumergía ya en un entorno privilegiado. ¿Cuántos habitantes de Bangalore podrían permitirse acudir a un aeropuerto? ¿Y volar? Menos aún, por eso se te quedan mirando y algunos incluso te hacen fotos. Obligada por el horario de check-out del hotel, he pasado más de 8 horas en el aeropuerto a la espera del despegue rumbo a Frankfurt de 9 horas de duración.

Después de unas 30 horas de viaje llego a Valencia, pensaba que no llegaba el momento, pero una vez en España lo que parece mentira es haber experimentado India a través de los 5 sentidos: olores especiados, suaves sedas, cláxones irritantes, contraste de sabores y paisajes que te roban el aliento (para bien o para mal). Todo se desvanece. Los tenderetes de bananas, el chai (té indio), las sonrisas, los saris desfilando por las calles, las vacas con su imponente cornamenta, la inmundicia... situaciones agradables o desesperantes, pero al fin y al cabo enriquecedoras experiencias.

FIN DE LA AVENTURA

Finde en Mysore, capital cultural

Manifestacion

Escribo desde Mysore, capital cultural del estado de Karnataka, donde estoy pasando el finde. Una ciudad bastante cosmopolita con turistas y por lo tanto muchos mercaderes y gente intentando venderte y ofrecerte productos y servicios. Lo mejor es decir no e ignorarlos aunque insistan, pero sobre todo mostrar que sabes a donde vas y lo que tienes que hacer, entonces en seguida te dejan de presionar.

A pesar de la gran cantidad de coches y gente, es una ciudad con unos productos excelentes. Solo de asomarse a las tiendas de seda y productos de madera de sandalo te quedas maravillado. Ahora, en muchas tiendas son tan amables explicando y ensenyando productos que te quedas encantado y no puedes evitar comprar algo. En esta ciudad se ve muy claramente la importancia del mercado asiatico desde tiempos remotos.

Tipica comida sobre una hoja de banano

Manyana de buena manyana cogere un tren local hacia Bangalore. Por fin voy a poder ir en tren, era algo que no queria dejar de hacer antes de volver a Europa. Estoy algo nerviosa porque a partir de ahora voy a volver a viajar sola, pero ahora tengo mas experiencia y estoy segura que disfrutare con toda tranquilidad de un viaje en el famoso sistema ferrocarril indio, el mayor del mundo.

Miles de templos y pupitres para pintar

Uno de los templos de Hampi

Despues de 10 horas nocturnas de viaje en un bus-litera, este ultimo fin de semana he estado en Hampi con algunas companyeras, un pueblo salpicado por templos en un radio de varios quilometros. India es tan grande que a penas te mueves 200 quilometros los paisajes cambian, sus gentes y los animales que los pueblan. De hecho las vaas de esta zona son blancas, mas grandes y con unos cuernos imponentes. El paisaje estaba salpicado de piedras con perfectos cantos redondeados y pequenyas montanyas, extensas plantaciones de bananas lo envolvian de un verde tropical. Nada mas bajar del autobusd una manada de autoctonos nos asaltaron rodeandonos con tarjetas de hoteles y mapas en la mano. No dejaban de llover ofertas para montar en rickshaw. Unos minutos bastante asfixiantes, hasta que elegimos rickshaw y hostal. A partir de aqui todo fue una agradable calma y el alojamiento perfectamente limpio y acogedor, por un modico precio de 5 euros por persona. Por las terrazas al aire libre saltaban monos sobre el fondo imponente del templo del pueblo. Uno de los mejores momentos, volver al pueblo caminando des de uno de los grandes templos de piedra mientras se ponia el sol: un paisaje de otra epoca, con ruinas de piedras aquiy alla a lo largo del camino, un rio caudaloso (otra vez el monzon) y la vegetacion tropical acogiendo piedras perfectamente moldeadas.

Pintando pupitres

En cuanto a trabajo, esta semana estamos a tope lijando y pintando pupitres en la escuela. Al entrar en una de las clases te trasladas a la spanya de hace 50 anyos, con tipicos pupitres de madera gastada y rota, una pizarra incrustada en la pared y representaciones del sistema solar o el corazon pintados directamente sobre la pared. Tambien les estamos ofreciendo a los ninyos pequenyas presentaciones de cada uno de los paises de los que venimos. Les ensenyamos canciones, bailes, palabras basicas en otros idiomas y dinero europeo. Ademas, sigo levantandome a las 5 para acudir a la sesion matutina de yoga en el templo y junto a la gran cantidad de actividades de estas semanas el cansancio cada vez se acusa mas. Aun asi, tenemos planificadas bastantes actividades mas: comida tradicional en una casa privada, visita a Mysore capital cultural del estado y vuelta a Bangalore.

India Independence Day

Continue les classes matutines de ioga a les 5.30 am en el temple. A parte de eso, como ya comente, el dia 15 de agosto es fiesta nacional en India para conmemorar la independencia de los britanicos el anyo 1947, dia especialmente importante para ellos porque a pesar de las grandes diferencias culturales y linguisticas (cada 200 km el idioma local cambia) les une el orgullo de ser sus propios amos despues del colonialismo britanico.

Los alumnos formados en el patio

En primer lugar nos hemos puesto nuestras mejores mudas indias con bindis incluidos para la ocasion. Por la calle se veian ninyos de diferentes escuelas todos con sus mejores uniformes. La actividad inicial ha consistido en acudir a nuestra escuela a compartir el hecho de hizar la bandera con los alumnos. Los ninyos bien uniformados ocupaban todo el patio de la escuela en una formacion disciplinada que recordaba a las marchas militares. En un lateral, formando una linea estabamos los voluntarioso invitados como miembros de honor. A mitad de ceremonia a empezado a caer un gran chaparron (el monzon sigue haciendo estragos) dando como resultado una imagen emotiva de los ninyos mantieniendo su formacion bajo la lluvia en un dia tan especial para los indios. En seguida nos hemos trasladado al campo de deportes donde se ha repetido una escena parecida pero con la participacion de todas las escuelas de la ciudad, desfile estilo marcha militar incluido. Se han repartido dulces especiados en forma de bola y yo he acabado comiendo unos cuantos, porque a algunas companyeras voluntarias no les acababa, que ricos estaban!

Salimos en el periodico local 

Como dia especial, la ONG no ha llevado a comer a un restaurante, pero que caos con los pedidos! Apuntaban el pedido de cada persona en dos hojas diferentes, una de las cuales te quedabas tu. A la hora de la verdad se han hecho un lio tremendo con los platos, faltaban, tardaban y nuestro monitor se ha pasado toda la hora asegurandose de que a cada uno le llegaba lo que habia pedido. Un sistema nada eficiente, la verdad.

Por la tarde se celebraba una competicion en la que dos equipos tiran de una cuerda a ver quien desbanca al otro, obviamente todos los asistentes eran hombres. Para las mujeres habia una parcela delimitada por unas barras. La competicion la hemos inagurado nosotras con una demostracion en la que nos hemos resbalado y rebozado sobre barro mientras tirabamos de la cuerda, pues llovia a cantaros. Mientras, todos alrededor con los ojos fijos en la pista. Que espectaculo! Como si no fuera suficiente andar por la calle sintiendo todas las miradas clavadas en la nuca! La cuestion es que ha sido divertido, y luego nos han dejado un sitio de honor en primera fila para que vieramos participar a los primeros equipos. Muy amables.

Ninyos, templos y mucha lluvia

I'm still alive! Perdonad por no haber podido escribir antes, hemos estado liados estos dias con muchas actividades y no he tenido un minuto para subir al cibercafe del pueblo. A ver por donde nos habiamos quedado...

Sorpresa, sorpresa! El otro dia a las 5 de lamanyana me desperto la linterna de mi companyera. Despues de sopesar las opciones (intentar volver a dormir o unirme a ella) decidi levantarme y ver a que aventura me llevarian mis pasos. El camino sigue y sigue, y esta vez acabe en el templo mas antiguo de Kundapur con un grupo de indios y algunos extranjeros haciendo 1h30 de yoga, incluido el saludo al sol mientras, efectivamente, el sol se iba desperezando. De fondo me llegaban cantos de gallos y campanadas del templo con un olor especial a incienso. Los autoctonos son todo amabilidad, gentilmente me han corregido algunas posturas con una preciosa sonrisa en la cara.

Una de las clases del cole

Con los ninyos en la escuela nos organizamos bastante bien. Hemos creado tres grupos: manualidades, musica y teatro. En cada grupo planificamos posibles actividades didacticas y cada dia elegimos algunas para llevar a la escuela. Hoy hemos trabajado los nombres de los animales en ingles, primero reproduciendo sonidos y luego cada ninyo escribia y dibujaba el animal en cuestion. En general se ve como a pesar de la diferencia cultural y linguistica se comportan como los ninyos en espanya. Si te despistas empiezan a hacer el cabra. Una cosa que les chifla es que les hagas fotos para verse ellos despues. Una vez hasta me vi obligada a dejarles la camara y se volvieron tan locos que pensaba que me la romperian. Tambien se pasan la vida preguntandote como te llamas y de donde eres? Que cansinos, parece que no saben mas frases que esas.

Una cosa muy chula es que hemos ido al cine a ver una peli de bollytwood, por supuesto en hindi sin subtitulos. La historia se podia seguir bastante bien y nios partiamos de risa de lo exageradas que son las escenas. Ayer fuie el dia de la independencia y participamos con los ninyos en el colegio y mas tarde en el campo municipal, donde se juntaron muchas escuelas.

Visita a Udupi y danza

Excursion de domingo: desayuno a las 7 y a coger el bus destino Udupi, capital del distrito. Suerte que nuestro monitor Rahul tambien cogia el mismo bus que nosotras y hemos hecho el viaje juntos, de lo contrario puede que aun estuvieramos buscando el punto de parada y el bus apropiado que no siempre tiene escrito en ingles los nombres de los pueblos (menudo trafico de buses y camiones hay por aqui). Al rato de estar en el bus es cuando pasa el <revisor> a cobrarte, que suele ser cuando n oesta asomado por la puerta (abierta con el bus en marcha) chillando el nombre de las localidades. La diferencia mas palpable: las senyales de asientos reservados para mujeres. Como hemos sido tan madrugadoras, en el recorrido de una hora a penas se ha llenado de gente.

Templo de Krishna en Udupi

Una vez en Udupi, comola isla de Sant Mary no se puede visitar durante el monzon, lo mas destacado ha sido el templo de Krishna. Primero nos hemos deleitado con las tiendas de los alrededores, donde tenian desde collares hasta bananas y ofrendas para presentar en el templo (bandejas de cocos frescos con flores). Antes de entrar en el templo hemos dejado las sandalias junto al resto de decenas de sandalias reunidas ante las  puertas. Ya denro hemos participado en el ritual en el que el brahman te ofrece un cazo de leche de coco para que te bebas la mitad y la otra mitad te la eches a la cabeza, y luego puedes untarte el polvo colorado en la frente. Estar sentada en el suelo absorbiendo el olor de las flores, el sandalo, las campanas y los mantras es muy relajante. Al salir, el templo tiene un balcon alargado que da a una especie de estanque con un  templo en miniatura al medio.

A proposicion de Florence, la voluntaria china, a las 12 hemos empezado la busca de un lugar para comer i en menos tiempo de lo esperado hemos acabado en el restaurante mas lujoso de la ciudad, donde hemos disfrutado de un sabor mas elaborado de la comida india. Lo mejo ha sido el aire acondicionado de verdad (es decir, que realmente enfria) y el vater occidental y limpio. El plato; pollo frito al curry con pan indio y yogur dulce especiado de postre. Todo lujo por solo 140 rs, no mucho mas de lo normal.

Con otro paseo por los alrededores hemos bajado la comida, cruzandose con mezquita, algunos ninyos y mujeres mendigando, un perro esqueletico rebosante de babas... todo con unos tremendos churretones de sudor resbalando por la frente. Tenia la cabeza tan hervida que no recuerdo como hemos encontrado tan rapido el bus de vuelta a Kundapur entre las decenas y decenas de buses que poblaban la estacion formando un caos organizado.

A primer ahora de la tarde las cuatro aventureras ya estabamos de vuelta en casa. Un poco de descanso y otra vez al centro a deleitarse con un espectaculo popular de danza india clasica. Los vestidos, las miradas intencionadas, los gestos y la interaccion entre  los artistas narraban historias de la vida cuotidiana y tambien de los dioses hindus. Aun y la barrera idiomatica, se podia ir siguiendo algo de la historia.

Excursion de fin de semana

Bendicion del elefante del templo de Kollur

Como los findes nos dejan tiempo libre, hoy nos hemos dividido en grupos para hacer excursions. Yo he formado grupo con otros 5 voluntarios y nos hemos ido con uno de los monitores en un taxi  a recorrer los puntos mas destacados de la region. Hemos visitado un par de templos, la estatua de shiva mas alta que de India y nos hemos remojado los pies en el mar arabigo. Todo rodeado de un paisaje tropical verdisimo y precioso, multitude de animals entre vacas, perros, cuervos y monos.

El dia de ayer fue clave en cuanto a mis objetivos para este proyecto, pues pude atisbar por primera vez la profundidad de la riqueza que ofrece este pais: la pureza de las sonrisas de sus gentes, su buena voluntad mas alla del language, el contacto con los 5 sentidos ya sea descalza por la tierra, rodeada de olores nuevos en cada Rincon, sabores especiados y la fantastica vista de un mundo diferente al mio.

Nuestros alumnitos de la escuela

En la clase de yoga hice meditacion con canticos por primera vez en mi vida. Veo que los canticos con el omkara (o sea, decir oooooooommmmmmm en una sola respiracion) son muy importantes y estan en la base tanto del yoga como del Ayurveda por sus propiedades beneficiosas. Pues asi hicimos la meditacion, cantando todos juntos y fue una experiencia muy emotive para mi (aunque al principio me recordaba a la peli de Indiana jones y el temple maldito, como un ritual de sacrificios). Ademas, por la noche tuve una conversacion muy especial con la companyera checa y el monitor, acerca del ser humano, de nuestras capacidades... me encontre con respuestas senzillas a preguntas que hacia mil que me preguntaba sin encontrar solucion.

Manyana me voy de excursion a Udupi y por la tarde concierto de danza clasica india. ya os contare.