Ninyos, templos y mucha lluvia

I'm still alive! Perdonad por no haber podido escribir antes, hemos estado liados estos dias con muchas actividades y no he tenido un minuto para subir al cibercafe del pueblo. A ver por donde nos habiamos quedado...

Sorpresa, sorpresa! El otro dia a las 5 de lamanyana me desperto la linterna de mi companyera. Despues de sopesar las opciones (intentar volver a dormir o unirme a ella) decidi levantarme y ver a que aventura me llevarian mis pasos. El camino sigue y sigue, y esta vez acabe en el templo mas antiguo de Kundapur con un grupo de indios y algunos extranjeros haciendo 1h30 de yoga, incluido el saludo al sol mientras, efectivamente, el sol se iba desperezando. De fondo me llegaban cantos de gallos y campanadas del templo con un olor especial a incienso. Los autoctonos son todo amabilidad, gentilmente me han corregido algunas posturas con una preciosa sonrisa en la cara.

Una de las clases del cole

Con los ninyos en la escuela nos organizamos bastante bien. Hemos creado tres grupos: manualidades, musica y teatro. En cada grupo planificamos posibles actividades didacticas y cada dia elegimos algunas para llevar a la escuela. Hoy hemos trabajado los nombres de los animales en ingles, primero reproduciendo sonidos y luego cada ninyo escribia y dibujaba el animal en cuestion. En general se ve como a pesar de la diferencia cultural y linguistica se comportan como los ninyos en espanya. Si te despistas empiezan a hacer el cabra. Una cosa que les chifla es que les hagas fotos para verse ellos despues. Una vez hasta me vi obligada a dejarles la camara y se volvieron tan locos que pensaba que me la romperian. Tambien se pasan la vida preguntandote como te llamas y de donde eres? Que cansinos, parece que no saben mas frases que esas.

Una cosa muy chula es que hemos ido al cine a ver una peli de bollytwood, por supuesto en hindi sin subtitulos. La historia se podia seguir bastante bien y nios partiamos de risa de lo exageradas que son las escenas. Ayer fuie el dia de la independencia y participamos con los ninyos en el colegio y mas tarde en el campo municipal, donde se juntaron muchas escuelas.

Visita a Udupi y danza

Excursion de domingo: desayuno a las 7 y a coger el bus destino Udupi, capital del distrito. Suerte que nuestro monitor Rahul tambien cogia el mismo bus que nosotras y hemos hecho el viaje juntos, de lo contrario puede que aun estuvieramos buscando el punto de parada y el bus apropiado que no siempre tiene escrito en ingles los nombres de los pueblos (menudo trafico de buses y camiones hay por aqui). Al rato de estar en el bus es cuando pasa el <revisor> a cobrarte, que suele ser cuando n oesta asomado por la puerta (abierta con el bus en marcha) chillando el nombre de las localidades. La diferencia mas palpable: las senyales de asientos reservados para mujeres. Como hemos sido tan madrugadoras, en el recorrido de una hora a penas se ha llenado de gente.

Templo de Krishna en Udupi

Una vez en Udupi, comola isla de Sant Mary no se puede visitar durante el monzon, lo mas destacado ha sido el templo de Krishna. Primero nos hemos deleitado con las tiendas de los alrededores, donde tenian desde collares hasta bananas y ofrendas para presentar en el templo (bandejas de cocos frescos con flores). Antes de entrar en el templo hemos dejado las sandalias junto al resto de decenas de sandalias reunidas ante las  puertas. Ya denro hemos participado en el ritual en el que el brahman te ofrece un cazo de leche de coco para que te bebas la mitad y la otra mitad te la eches a la cabeza, y luego puedes untarte el polvo colorado en la frente. Estar sentada en el suelo absorbiendo el olor de las flores, el sandalo, las campanas y los mantras es muy relajante. Al salir, el templo tiene un balcon alargado que da a una especie de estanque con un  templo en miniatura al medio.

A proposicion de Florence, la voluntaria china, a las 12 hemos empezado la busca de un lugar para comer i en menos tiempo de lo esperado hemos acabado en el restaurante mas lujoso de la ciudad, donde hemos disfrutado de un sabor mas elaborado de la comida india. Lo mejo ha sido el aire acondicionado de verdad (es decir, que realmente enfria) y el vater occidental y limpio. El plato; pollo frito al curry con pan indio y yogur dulce especiado de postre. Todo lujo por solo 140 rs, no mucho mas de lo normal.

Con otro paseo por los alrededores hemos bajado la comida, cruzandose con mezquita, algunos ninyos y mujeres mendigando, un perro esqueletico rebosante de babas... todo con unos tremendos churretones de sudor resbalando por la frente. Tenia la cabeza tan hervida que no recuerdo como hemos encontrado tan rapido el bus de vuelta a Kundapur entre las decenas y decenas de buses que poblaban la estacion formando un caos organizado.

A primer ahora de la tarde las cuatro aventureras ya estabamos de vuelta en casa. Un poco de descanso y otra vez al centro a deleitarse con un espectaculo popular de danza india clasica. Los vestidos, las miradas intencionadas, los gestos y la interaccion entre  los artistas narraban historias de la vida cuotidiana y tambien de los dioses hindus. Aun y la barrera idiomatica, se podia ir siguiendo algo de la historia.

Excursion de fin de semana

Bendicion del elefante del templo de Kollur

Como los findes nos dejan tiempo libre, hoy nos hemos dividido en grupos para hacer excursions. Yo he formado grupo con otros 5 voluntarios y nos hemos ido con uno de los monitores en un taxi  a recorrer los puntos mas destacados de la region. Hemos visitado un par de templos, la estatua de shiva mas alta que de India y nos hemos remojado los pies en el mar arabigo. Todo rodeado de un paisaje tropical verdisimo y precioso, multitude de animals entre vacas, perros, cuervos y monos.

El dia de ayer fue clave en cuanto a mis objetivos para este proyecto, pues pude atisbar por primera vez la profundidad de la riqueza que ofrece este pais: la pureza de las sonrisas de sus gentes, su buena voluntad mas alla del language, el contacto con los 5 sentidos ya sea descalza por la tierra, rodeada de olores nuevos en cada Rincon, sabores especiados y la fantastica vista de un mundo diferente al mio.

Nuestros alumnitos de la escuela

En la clase de yoga hice meditacion con canticos por primera vez en mi vida. Veo que los canticos con el omkara (o sea, decir oooooooommmmmmm en una sola respiracion) son muy importantes y estan en la base tanto del yoga como del Ayurveda por sus propiedades beneficiosas. Pues asi hicimos la meditacion, cantando todos juntos y fue una experiencia muy emotive para mi (aunque al principio me recordaba a la peli de Indiana jones y el temple maldito, como un ritual de sacrificios). Ademas, por la noche tuve una conversacion muy especial con la companyera checa y el monitor, acerca del ser humano, de nuestras capacidades... me encontre con respuestas senzillas a preguntas que hacia mil que me preguntaba sin encontrar solucion.

Manyana me voy de excursion a Udupi y por la tarde concierto de danza clasica india. ya os contare.

Arrancan las actividades

Staff de la ONG y nuestra comida

Aqui vuelvo a estar, en una pequenya tienda en el centro de Kundapur con cuatro ordenadores y conexion a Internet. Dentro del alojamiento vamos descalzos, el calzado se queda en la puerta de entrada. Tambien hay que descalzarse para entrar a las clases y a las tiendas. El mobiliario y utensilios esenciales son muy basicos, de hecho comemos poniendo las cosas en un unicos plato de acero y sentados en el suelo. Tenemos algunos cubiertos, pero muchos seguimos la costumbre de usar tan solo la mano derecha, parece que asi la comida sabe diferente! Por suerte, ya no esta lloviendo tanto, dicen que las lluvias fuertes iran remitiendo estos dias.

Ayer tuvimos el primer contacto con el profe de yoga y el de ayurveda, asi como con los ninyos de una escuela publica de primaria. Por la tarde tuvimos la hermosa oportunidad de asistir junto a otros voluntarios a un concierto de musica tradicional india con percusion, harmonium, voz, flautas y sitar. Una bienvenida excelente sin lugar a dudas (la boca se me hacia agua con el flautista).

Despues de desayunar a las 7.30, dedicamos tiempo a organizar y planificar actividades para los ninyos. El resto de las manyanas las ocupamos con dos horas de yoga impartidas por un profesor indio.De momento estamos tratando aspectos basicos como relajacion, meditacion y respiracion, centrandonos sobre todo en el control de la mente. Comemos a las 13h.

Despues de comer vamos a la escuela, que se encuentra a 10 minutos de nuestro alojamiento, y tenemos un par de horas para poner en practica las actividades con los ninyos o ayudar en tareas de pintura, jardineria, mantenimiento (estamos preparandolo para el dia de la independencia, fiesta nacional del 15 de julio). Los ninyos son una delicia, con una sonrisa de oreja.

Acabamos la tarde con la clase de ayurveda, impartida por un doctor de Kerala muy majo y que habla con una velocidad sorprendente. De momento estamos con los conceptos basicos, pero la medicina ayurvedica tiene una pinta muy interesante, es muy gratificanet descubrir otras formas de ver y tratar las cosas, conceptos que no se contemplan en nuestro entorno sociocultural. La cena es a las 19.30 y despues tenemos una asamblea para comentar comoha ido el dia, si ha habido algun problema y como nos roganiaremos al dia siguiente. A las 23h ya estamos durmiendo.

Lluvia y mas lluvia

Antes de coger el bus nocturno tenia gran parte del dia por delante para pasear por Bangalore. Aproveche para aprovisionarme de comida y agua en un famoso supermercado vegetariano. Cuando intentaba descubrir como llegar a City Market, me cruce con una pareja joven de franceses con los que acabe pasando el dia. Visitamos el parlamento, el gobiernoy el city market, bullicio indescriptible de gente, trafico, tiendas y escombros. En estas calles vi las primeras vacas. Despues de una caminata de tal magnitud, volvi la hotel a recoger el equipage y los mismos trabajadores me llevarons las maletas y me buscaron un rickshaw para ir a la estacion de autobuses. El trafico era mas que espantoso.

City Market, Bangalore

En la estacion me encontre a una finlandesa que tambien iba de voluntaria en el mismo autobus-litera. Este tipo de autobus era un lujo despues de pasar dos noches viajando sentada. Una especie de colchon fino donde tumbarse, con ventana  y cortinas rodeandolo. Me recordaba a las camas de los dormitorios que se encuentran en los hostales japoneses. Despues de la alegria de esta comodidad, resulto que los violentos vaivenes no me dejaron dormir tanto. A veces pensaba que acabaria en el suelo, no se si por el estado de las carreterras o por la manera de conducir de aqui. A pesar de ser un viaje de 9 horas con solo una parada, bus no disponia de servicio. Eso si la vista nocturna por la ventana era esplendida: estrellas, palmeras y casitas entre la selva.

Edificio guvernamental, Bangalore

A las 7 de la madrugada, ya de dia, llegamos a Kundapur. A partir de aqui el dia fue muy relajado. De momento eramos 6 voluntarios en este proyecto (la finlandesa y otros venian por otros proyectos). Que hicimos? Esperar a los monitores de la ONG, ir al alojamiento, comer y darse una vuelta por el pueblo mientras esperabamos a los otro 11 voluntarios que venian con un monitor de camino desde Kerala, localidad original donde se iba a desarrollar el proyecto.

Somos un total de 17 personas de francia, iralia, espanya, alemania, rusia, republica checa y china. Nos alojamos en una casita alquilada a las afueras del pueblo, rodeados de una especia de mini selva tropical. El sitio esta muy cuidado y equipado para cubrir las necesidades basicas. Dormimos en literas y tnemos un filtro para el agua potable. Desde el principio se dejaban ver ya algun que otro mosquito.

Hoy hemos tenido la reunion inicial para las cuestiones organizativas y burocraticas, y hemos salido a visitar dos escuelas donde pasaremos un par de horas cada dia: una de discapacitados y otra de primaria. Los ninyos se volvian locos, saludando y gritando con una sonrisa enorme -hello!- o -bye bye!-. Tambien nos han dicho que se mantendran las clases de yoga y de ayurveda. Que bien!

Primer dia en India

Ayer llegue al aeropuerto de Bangalore de madrugada y con un cansacio terrible, aun asi (perdon por la falta en acentos del teclado) espere dormitando en la zona de descanso durante unas horas, como muchas otras personas incluidos algunos occidentales. Entonces cogi un bus metropolitano para llegar a la ciudad. Y vaya si se trato del primer contacto con la civilizacon India:

A ver quien consigue cruzar

Primero sortear todos los taxistas que te perseguian antes de subir al bus para que cogieras su taxi. A lo largo de la carretera (en la cuarta ciudad mas importante de India) empiezas a vislumbrar casas de dos pisos hechas polvo, montones de escombros, autobuses desvancijados llevando a sus pasajeros sin puertas, con ventanas rotas o incluso con el motor al aire, basura, caos y ruido por doquier. Y todo esto rodeado por una sinfonia de claxones a modo de \ye, apartate que voy a pa alla\ en muchos casos sin motivo alguno. Al principio resulto graciosos, despues ya es cansino tanto claxon y a ver quien es el mas chulo y puede pasar antes.

Al bajar del autobus no podia llevar la maleta por las aceras, que estan rotas, con agujeros y llenas de tierra o piedras, asi que tome un rickshaw de pura desesperacion. Resulto que el hotel estaba al lado y cuando le pague las 20 rupias (24 centimos de euro) que me habia pedido inicialmente puso una cara de alegria ante tal tesoro, pues solo habia conducido una calle. Llego al hotel y la habitacion pues bien segun estilo indio, es decir aceptable pero con las sabanas manchadas, el banyo viejuno y ronya rancia aqui y alla. Menos mal que llevo mis propias sabanas. Eso si, tanto los conductores del bus como el personal del hotel muy amables. Ahora bien, tal fue la impresion que me produjo esta primera vision (y el cansancio) que pense en cerrarme en la habitacion y evitar salir. Que agobio, cuanta inmundicia! Pero tras una siesta por fin me aventure a salir a la aventura.

En la habitacion con ropa india

Paseando por las calles adyacentes me di cuenta que es dificil seguir el mapa en la realidad de la ciudad dado el caos y la faalta de senyalizaciones. Cada vez que intentaba cruzar una calle, menudo reto! En seguida active mi modo chulo de cruzar la calle con toda la cara o pegarme detras de algun lugarenyo que fuera hacerlo. Compre ropa etnica en una tienda y camine, camine, pero no logre encontrar la mitad de los sitios que me habia propuesto, asi que simplemente camine y me deje llevar. Comi un tali (plato combinado vegetariano de arroz, verduras varias en su salsa y panes tipo pita) en una pequenya
tienda por un modico precio de 80 rs (mas menos 1 euro). Por la tarde empezo a llover y ya me refugie en el hotel para descansar del bullicio, de la lluvia y del ruido de los claxones que lo invaden todo. Esta noche no creais que el ruido cede ante el silencio, no eran los valencianos los mas ruidoso? Menos mal que llevo tapones para los oidos.

Y para esta noche he conseguido un autobus con literas destino directo a Kundapur, donde me encontrare con el resto de voluntarios.

Pequeño cambio de última hora

Esta noche mismo empieza el viaje de 22 horas hasta Bangalore, ciudad de la electrónica. Recorrido: Valencia, Barcelona, Frankfurt, Bangalore. Vacunas finiquitadas, botiquín preparado, mosquitera en la mochila y profilaxis contra la malaria a mano. Pero retrocedamos SÓLO dos días atrás en el tiempo:

E-mail de la ONG India en el que se informa que la policia local suspende repentinamente los voluntariados de FSL-India en la región de Kerala (después de 6 años de realización) por incumplimiento de papeleos burocráticos (de los que a la ONG nunca se le había informado hasta ahora). Los voluntarios que en ese momentos se encuentran allí se ven obligados a marcharse inmediatamente.

Escudo de la región de Karnataka

"El voluntario debe estar preparado ante cualquier imprevisto que pudiera surgir, pues se trata de un país en vías de desarrollo", reza la hoja de instrucción de la ONG. ¿Imprevistos? Ya te digo, y eso que aún no había salido de casita. Suerte que han encontrado una buena solución a la situación: nos envían a Kundapur, en la región de Karnataka, a unos 230 km al norte (igual a 5 horas de bus/tren). No sé dónde habrá que dormir ni en qué tendremos que trabajar, pero al menos no nos quedamos con el monedero vacio y cara de pez tropical.